Hace unos días un estudio de la Universidad de California publicado en Science señalaba que los machos que no consiguen mantener relaciones sexuales tienden a compensar ese rechazo bebiendo alcohol de forma compulsiva.
Aunque la investigación se refiere a moscas del vinagre o de la fruta (Drosophila melanoghaster), estos insectos pueden aportar pistas del comportamiento social animal y de los mecanismos detrás de adicciones humanas como el alcohol y otras drogas. La clave es una molécula localizada en el cerebro de las moscas llamada neuropéptido 'F' (cuando sus niveles cambian, el comportamiento de los insectos también se modifica). El cerebro humano tiene una molécula similar, el neuropéptido Y, que podría estar detrás de ciertas reacciones humanas y el consumo de sustancias de abuso.
"Si el neuropéptido Y resulta ser ese transmisor entre el estado de la psique y el impulso al abuso del alcohol y las drogas podríamos desarrollar nuevas terapias, para la adicción o contra la ansiedad y otros estados de ánimo", comenta Ulrike Heberlein, profesora de Anatomía y Neurología de la Universidad de California y autora principal del estudio.
El experimento consistió en juntar a moscas hembras vírgenes con otras que ya habían copulado. Las vírgenes siempre están receptivas a copular con los machos; pero una vez que lo han hecho, pierden el interés por el sexo durante algún tiempo. Este fenómeno, ya conocido, se debe a la influencia de una sustancia que los machos les inyectan junto al esperma.
Los machos insisten en seguir copulando hasta que dejan de intentarlo. Cuando los científicos observaron este comportamiento, cambiaron a los machos rechazados junto a otros que habían mantenido relaciones pero no lo habían intentado de nuevo (no rechazados) a un nuevo contenedor, con dos tipos de comida: una sin alcohol etílico (etanol) y otra con un porcentaje al 15%. El resultado fue que los machos rechazados optaron por la comida con alcohol. La diferencia no sólo fue evidente en su comportamiento; se podía predecir por los niveles del neuropéptido F en su cerebro: las moscas que se aparearon con éxito tenían niveles muy altos de esta molécula y por eso bebieron poco alcohol; en los rechazados, los niveles eran más bajos y por eso buscaron como recompensa beber hasta intoxicarse.
Otro estudio, de la Universidad de Indiana (UI), asegura que no hace falta compañía ni estimulación de algún tipo para que las mujeres obtengan placer sexual e incluso alcancen el orgasmo.
Hacer abdominales, subir por una cuerda, el spinning o levantar pesas pueden provocar el inesperado efecto del clímax, sin embargo una máquina, la 'silla del Capitán' (una especie de bastidor con apoyabrazos en el que los pies cuelgan y el ejercicio consiste en levantar varias veces las rodillas hacia el pecho o en un ángulo de 90° con el cuerpo), es la que proporciona, según el estudio, los mejores momentos.
En encuestas con mujeres entre 18 y 63 años de edad (la mayoría casadas o con pareja), 124 afirmaron haber experimentado orgasmos inducidos por el ejercicio (EIO) y 246 placer sexual inducido por el ejercicio (EISP), sin llegar hasta el final. Incluso cuatro de cada diez manifestaron haber experimentado estas sensaciones en más de diez ocasiones, la mayoría sin fantasear sexualmente ni pensando en alguien; más de la mitad hacían abdominales, otras levantaban pesas (26.5%), hacían yoga (20%), montaban en bicicleta (15.8%), corrían (13.2%) o simplemente caminaban (9.6%).
"Estos datos son interesantes porque sugieren que el orgasmo no es necesariamente un evento sexual, y también pueden enseñarnos más acerca de los procesos corporales detrás de las experiencias de las mujeres", afirma Debby Herbenick, codirectora del Centro para la Promoción de la Salud Sexual en la UI.
Los mecanismos de este fenómeno, llamado 'coregasm', y que asocia al orgasmo con los ejercicios para los músculos abdominales, aún son poco claros y hacen falta más investigaciones para conocer sus factores desencadenantes. Aunque se desconoce qué tan común es, en sólo cinco semanas los científicos encontraron a 370 mujeres a quienes el gimnasio las hace sentir muy bien.
| ¿Puede un hombre fracturarse el pene? |
¿A más sexo menos estrés?
Cuanto más sexo practicamos, más bajos son los niveles de estrés del organismo. Así se desprende de un reciente estudio llevado a cabo por Benedetta Leuner y sus colegas del Instituto de Neurociencia de la Universidad de Princeton (EE UU) del que se hacía eco la revista científica PLoS One.
En una serie de experimentos, Leuner y su equipo demostraron que si bien una experiencia sexual aislada causa un aumento a corto plazo en el nivel de cortisol (la hormona del estrés) en roedores, tal y como ocurre tras el ejercicio físico, múltiples experiencias sexuales a diario durante un período de dos semanas consiguen reducir drásticamente la liberación de cortisol. A este efecto anti-estrés se suma que practicar sexo asiduamente aumenta la neurogénesis (formación de nuevas neuronas) y el número de conexiones entre células nerviosas, además de reducir drásticamente los niveles de ansiedad.
Las 12 preguntas más curiosas de 2011
¿Es peligroso comer algo que se ha caído al suelo? ¿Por qué a algunas personas les pican más los mosquitos que a otras? ¿Qué alimentos nos provocan gases? Estas son las preguntas que más curiosidad han despertado en los lectores de Muy Interesante a lo largo de 2011.
¿Es peligroso comer algo que se ha caído al suelo?
Suele decirse que no hay peligro en zamparse algo que se haya caído, siempre que lo hagas antes de que pasen 10 segundos, el tiempo que supuestamente necesitan los microbios para colonizar el apetecible bocado.
¿Qué es el síndrome de olor a pescado?
Se trata de una enfermedad rara, que afecta a una persona de cada 200.000, cuya principal manifestacion clínica es que los enfermos que la padecen desprenden un fuerte olor a pescado podrido.
¿Por qué a algunas personas les pican más los mosquitos que a otras?
Los mosquitos eligen a sus víctimas en función de la cantidad de dióxido de carbono (CO2) que emiten al respirar y no, como afirma la creencia popular, por la “dulzura” de la sangre, según revelaba un estudio publicado recientemente en Nature.
¿Por qué el logo de Apple es una manzana mordida?
Cuando en 1976 nació Apple, Steve Jobs y Steve Wozniak, con la ayuda de Roland Wayne, diseñaron un logo complejo con un hombre debajo de un árbol con un manzana en las manos, que probablemente aludía al gran físico Isaac Newton. Pero pronto decidieron simplificarlo y adoptaron como logotipo la manzana-arco iris.
¿Pueden los perros leernos la mente?
¿Cómo aprenden a pedir comida o deciden comportarse mal cuando no les miramos? Según Monique Udell y su equipo, de la Universidad de Florida (EE UU), el modo en que los perros responden al nivel de atención que le prestan las personas nos dice algo acerca de la forma en que piensan y aprenden sobre el comportamiento humano.
¿Qué alimentos nos provocan gases y flautulencias?
Según la Clínica Mayo, algunas verduras como las cebollas, las zanahorias, el brócoli, el apio, la coliflor, el repollo y las coles de bruselas, además de las legumbres, suelen producir gases. Las frutas con mucha azúcar, como las manzanas, los albaricoques y los plátanos, también.
¿Cuál es la canción más relajante del mundo?
Se titula Weightless, dura ocho minutos y, según afirma el investigador David Lewis-Hodgson, especialista en estrés y miembro de Mindlab, su efecto relajante es superior al que producen un masaje, una taza de té o a escuchar canciones de artistas y grupos como Adele, Coldplay y Enya.
¿Por qué abrimos los ojos por la mañana antes de que suene la alarma del despertador?
¿Te sorprendes abriendo los ojos cada mañana solo un instante antes de que suene la alarma del despertador? Científicos del Instituto Salk de Estudios Biológicos (EE UU) aseguran que la clave de esta capacidad reside en un componente del reloj biológico que hasta ahora era desconocido.
¿Dónde están los penes más grandes?
La web Targetmap ha diseñado un mapa del tamaño medio de los penes en el mundo. El Congo, en África, se coloca en primera posición del ranking con un tamaño medio de 17,93 cm. En el otro extremo, Asia es el continente peor dotado.
¿Cuánto deberían durar las vacaciones?
Pierre Delbarre, médico del Hospital Cochin Park Royal de París, ha investigado los efectos que tienen las vacaciones sobre la salud. Y ha llegado a la conclusión de que sufriríamos menos enfermedades si tomáramos nuestras vacaciones en lapsos cortos y frecuentes.
¿Qué es el "text neck"?
Es el nombre que recibe el trastorno en la posición del cuello provocado por el uso de teléfonos móviles, lectores de libros electrónicos, tabletas, consolas portátiles y otros gadgets “de bolsillo” para leer, escribir mensajes, ver vídeos, jugar o chatear.
¿Es cierto que la sandía tiene efectos similares al Viagra?
Una tajada de sandía podría tener efectos similares a los del Viagra, el fármaco para disfunción eréctil, e incluso hasta podría aumentar la libido, según demostraron hace poco científicos de la Universidad de Texas (EE UU).
